キンミズヒキの名は、黄色い小花が茎に沿って穂のように付いている様子が、金色の水引に似ていることから付けられました。実の性質からヒッツキグサと呼ぶ地方もあるようです。生薬名は龍牙草（りゅうげそう）といいます。中国にもシナキンミズヒキというキンミズヒキに似たものがあり、生薬名を同じ龍牙草ともいいますが、こちらは別の植物です。主に仙鶴草（せんかくそう）の名で知られ、止血薬・駆虫薬として用います。
キンミズヒキは、夏の開花期に根茎を含む全草を採取し、水洗いして細かく刻み、日干しにします。
成分としては、カテコールタンニンやフェノール性配糖体を含みます。
キンミズヒキは下痢や腹痛に煎じ薬として用います。乾燥させた全草8〜15gに400ccの水を入れて1/3になるまで煎じ、温かい内に服用します。
口内炎や歯茎の炎症には、乾燥させた全草5gに200ccの水を入れて1/2になるまで煎じたものを、冷ましてうがい薬として用います。1日に数回うがいすることで炎症による痛みや出血を抑えます。